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Phnom Penh
Siem Reap
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Les peuples, tribus et ethnies du Cambodge
La population du Cambodge a
été décimée par le
génocide mené
par le régime Khmer rouge entre 1975 et 1979.
Il aurait fait près de
1,7 million de victimes, sur une population d'alors
environ 7,5
millions d'habitants.
La population est en croissance depuis et a
presque doublé.
Elle est estimée aujourd’hui à un peu plus de 13,5 millions d'habitants
(en 2010) pour une superficie grande comme environ 1/3 de
la France,
soit une densité de population de 64
habitants au km².
Au Cambodge, la
population est jeune avec près de 41% de moins de 14
ans !!!
La population est
essentiellement rurale, 79 % des habitants
vivant
dans les campagnes ou les quelques montagnes.
La population du Cambodge aujourd'hui est un melting-pot
composé de
quatre entités
d’importances différentes:
- les khmers
pour quelques 87%, même si un grand nombre d'entre eux
savent qu'ils ont eu un ancêtre ou un parent chinois ou vietnamien.
- une population d'immigrés
vietnamiens pour environ 5%.
- une population d'immigrés
chinois pour 3%.
- les 5% restant
sont partagés entre les
Chams, seuls musulmans du Cambodge et
les
ethnies "proto-indochinoises" d'origine, telles que les Brao, Shong,
Kravet, Krung, Mnong, Jarai, Tampuan,
etc…
Les théories sur l’origine des khmers
Une première
théorie propose une population d'envahisseurs
qui aurait intégré les populations tribales
locales, ou bien au
contraire une population locale aux caractères forts,
aurait subi les
métissages des éléments venus de l'extérieur.
D'autres explications
sont avancées comme par exemple une
migration venant de l'Inde :
certains peuples de l'Inde présentant des analogies linguistiques avec
les Môn-Khmers.
(Khmers des origines)
Une autre théorie
dit que les Môn-Khmers
proviendraient de populations
négroïdes des contreforts sud du Tibet métissées
avec les peuplades
proto-indochinoises blanches.
Se superposerait
alors un second phénomène de métissage au travers
d’une invasion
d’Indo-Malais qui aurait donné naissance aux Khmers que
nous connaissons aujourd’hui.
Les tribus les plus
primitives se
retirant en même temps dans les montagnes.
Quoiqu'il soit du choix de
ces théories,
on admet que les Khmers
sont issus de tribus primitives
auquel on ne peut attribuer aucun
ancêtre local unique,
et qu’ils subirent dans l'ordre, l'influence des Indiens puis des
chinois.
Les immigrés vietnamiens
Rien de plus antinomique
que les Khmers et les Vietnamiens.
"Il existe nulle part au
monde deux peuples voisins plus éloignés par
les mœurs; presque toujours les deux termes cambodgien et annamite
viendront s'opposer comme deux antithèses." (Docteur
PANNETIER, 1917).
Présents depuis longtemps
sur le sol cambodgien, soit par fait de
simple immigration soit par occupation militaire et colonisation, le
nombre de vietnamiens avait considérablement diminué dans
les années
1970 à 1979.
Puis de 1979 à 1989 le Vietnam, qui avait envahi le
Cambodge, effectua d'importants transferts de population.
Une grande
partie est restée sur le
territoire.
Autrefois
les Vietnamiens
supplantaient et anéantissaient.
Leur pénétration a changé de forme,
pour se rapprocher de la "technique
chinoise": se fondre dans le
nouveau pays, prendre femme et se dire khmer... d'origine krom s'il y a
problème !!!
C'est une nouvelle cause de sino-vietnamisation,
par
métissage, du peuple khmer.
On retrouve les
Vietnamiens dans les
métiers du bâtiment, la petite industrie (mécanique, ferronnerie), la
pêche et l'agriculture.
Pour ce qui est du commerce, ils achètent et
vendent entre eux.
Ils tiennent aussi des secteurs lucratifs du
tourisme urbain...
Les immigrés chinois
Avant l'arrivée
des Khmers Rouges, il n'y avait pas un
hameau, pas un lieu-dit où ne soit installé un chinois, maître
économique de toute la population...
Depuis des siècles s'opère une
sinisation lente et inexorable de toute l’Asie du sud-est.
Dès le
XVIIIème siècle, Phnom Penh était marquée par la présence,
essentiellement commerçante, des chinois.
Ceux- ci, en pratiquant le
crédit à des taux invraisemblables (500 % sur six mois),
arrivaient à
faire son esclave
du Cambodgien.
Ceci étant, par leurs
compétences et
leur savoir-faire, les chinois ont su se rendre des rouages
indispensables au commerce et à la bonne marche économique
du pays.
Le Protectorat français
avantagea outrageusement l'ethnie chinoise, au
point de faire du Cambodge, sur le plan économique, une colonie
chinoise.
Il leur accorda, de façon implicite, un statut spécial et
il n'en fallu
pas plus pour inciter une population à revendiquer son appartenance
à
des origines chinoises, même après de nombreux métissages et plusieurs
générations.
Les chinois représentaient une population d'environ 150 000 individus
au début du siècle.
Les chinois
(avec leur organisation en
congrégations indépendantes) constituent actuellement un Etat dans
l'Etat cambodgien, avec toutes les dérives d’une classe
privilégiée et
parfois corrompue, au détriment de l'indigène.
Les Chams musulmans
Les chams
sont musulmans, sunnites de l'école
chafiite, et relèvent des "Khmers-islam " tout comme les malais du
Cambodge.
En 1997 le
Cambodge comptait près d'un demi-million de
musulmans et quelques 260 mosquées, toute offertes par la communauté
islamique étrangère.
Musulmans et bouddhistes ne se
mélangent pas et
vivent dans des quartiers ou des villages distincts.
Descendants du
royaume Champa, contemporain du royaume d’Angkor, les
chams viennent du
centre du Vietnam, dans l'Annam.
Arrivés au Cambodge il y
a trois siècles, convertis à l’islam aux
contacts de population malaises et javanaises, les Chams pendant
longtemps ne se sont pas mariés avec des Khmers.
Bien que peu nombreux,
les Chams ont toujours joué
un rôle important dans la politique
intérieure du Royaume et ont toujours été des alliés fidèles de la
royauté, obtenant ainsi titres et privilèges non
négligeables.
Les derniers Chams
survivants des Khmers rouges (plus de la moitié de
leur population fut anéantie) coulent enfin des jours tranquilles au
nord de Phnom Penh
et dans la région de Kompong
Cham.
Physiquement plus
fins, moins foncés, moins grands et de visage plus allongé
que les
Khmers, ils diffèrent nettement de tous les autres Cambodgiens.
Certains groupes de Chams sont
des nomades qui vivent sur le Mékong.
Tous les ans, en saison sèche ils se regroupent en campements pour une
durée d'environ deux mois.
Ils profitent alors du
bas niveau du fleuve
qui laisse de larges berges inoccupées pour s'installer sur les rives.
Dans le même temps, les eaux basses favorisant la concentration de
poisson, ils en capturent de grandes quantités
qu'ils font sécher ou
qu'ils revendent pour se procurer un minimum d'objets de première
nécessité.
Les populations proto-indochinoises
Il existe au Cambodge
des populations arriérées, cantonnées
dans les montagnes ou les forêts, dont le niveau culturel est assez
semblable.
En effet, du point de vue ethnologique, on constate une certaine unité:
- l'organisation est
tribale, souvent limitée à un village.
-
l'alimentation est basée sur la chasse, la pêche et la
cueillette,
ainsi que sur une piètre culture du riz de
montagne, sans irrigation,
sur brulis ou par essartage.
- Ils parlent des dialectes
différents d'une tribu à l'autre, mais de
plus, ceux-ci se rattachent à des
familles linguistiques diverses
(l'austro-asiatique et
l’austronésien) ce qui semble traduire des
influences étrangères.
- Ils pratiquent l’animisme,
et pour les plus "khmérisés", le
bouddhisme
Theravada.
On les désigne officiellement sous le nom de Khmers-leu (ou
Khmers de
la montagne), et, pour celles qui ne le sont pas encore, les autorités
essaient de les intégrer
à la culture et vie sociale khmère.
On
peut ainsi distinguer:
- Les
ethnies du nord-ouest:
Ce sont les Samrês
(" tatoués") qui, avec les Pears, sont les
véritables primitifs Proto-Indochinois du Cambodge.
Ce groupe ethnique
est à la fois voisin et distant des Khmers.
On trouverait encore des Samrês au nord de Siem Reap, au pied des Monts
Koulen.
Ils semblent s'être fondus dans le peuple et la culture khmère et avoir
perdu leur dialecte particulier.
- Les
ethnies de l’ouest:
Ce sont les Pears,
qui comprennent deux groupes, l'un à l'ouest, entre
Pailin et Kranhung, l'autre à l'est, sur le versant septentrional des
Cardamones.
Leur nom signifierait "homme de couleur".
La tradition, confirmée par l'analyse anthropologique, en fait des
descendants de Samrês, originaires des environs d'Angkor.
Eux aussi sont bien intégrés à la culture khmère.
- Les
ethnies du nord:
Ce sont les Kouys,
terme qui signifierait "hommes libres".
Ils
habitent un triangle situé au nord de Kompong Thom et débordent sur la
frontière thaïlandaise.
Physiquement, les Kouys ressemblent beaucoup aux Khmers, avec des
traits légèrement plus fins et moins mongoliques.
Leur niveau culturel
a longtemps été le plus avancé des autres ethnies primitives et sont
aujourd’hui complètement intégré.
- Les
ethnies du nord-est:
Plusieurs groupes
vivent dans cette région restée longtemps isolée et
difficilement accessible.
- les
Kravet, qui débordent sur le Laos au nord et seraient
racialement
à part, sans
doute proches des Khas du Laos.
- les
Braos, habitant la
zone frontalière Cambodge-Laos-Vietnam.
On les trouve à Stung-Treng et
dans le Ratanakiri.
Anthropologiquement ils sont très près
des Pears et
des Samrès, donc des Khmers.
- les
Tampuans, groupés autour de la ville
de Bakéo.
- les
Stiengs, qui vivent de part et d'autre de la frontière
Cambodge-Vietnam.
- les
Jaraï, localisé également non loin de la frontière avec le
Vietnam.
Ils ont subi une nette influence des
Chams historiques, mais
ont su
conserver presque intacte leurs
traditions et culture.
Ce sont les Samrês (" tatoués") qui, avec les Pears, sont les véritables primitifs Proto-Indochinois du Cambodge.
Ce groupe ethnique est à la fois voisin et distant des Khmers.
On trouverait encore des Samrês au nord de Siem Reap, au pied des Monts Koulen.
Ils semblent s'être fondus dans le peuple et la culture khmère et avoir perdu leur dialecte particulier.
Ce sont les Pears, qui comprennent deux groupes, l'un à l'ouest, entre Pailin et Kranhung, l'autre à l'est, sur le versant septentrional des Cardamones.
Leur nom signifierait "homme de couleur".
La tradition, confirmée par l'analyse anthropologique, en fait des descendants de Samrês, originaires des environs d'Angkor.
Eux aussi sont bien intégrés à la culture khmère.
Ce sont les Kouys, terme qui signifierait "hommes libres".
Ils habitent un triangle situé au nord de Kompong Thom et débordent sur la frontière thaïlandaise.
Physiquement, les Kouys ressemblent beaucoup aux Khmers, avec des traits légèrement plus fins et moins mongoliques.
Leur niveau culturel a longtemps été le plus avancé des autres ethnies primitives et sont aujourd’hui complètement intégré.
Plusieurs groupes vivent dans cette région restée longtemps isolée et difficilement accessible.
- les Kravet, qui débordent sur le Laos au nord et seraient racialement à part, sans doute proches des Khas du Laos.
- les Braos, habitant la zone frontalière Cambodge-Laos-Vietnam.
On les trouve à Stung-Treng et dans le Ratanakiri.
Anthropologiquement ils sont très près des Pears et des Samrès, donc des Khmers.
- les Tampuans, groupés autour de la ville de Bakéo.
- les Stiengs, qui vivent de part et d'autre de la frontière Cambodge-Vietnam.
- les Jaraï, localisé également non loin de la frontière avec le Vietnam.
Ils ont subi une nette influence des Chams historiques, mais ont su conserver presque intacte leurs traditions et culture.